Les autorités américaines ont inculpé mercredi cinq Russes qui auraient expédié des composants électroniques américains à des fabricants d’armes russes, dont certains ont été retrouvés sur le champ de bataille en Ukraine.
Séparément, trois Lettons et un Ukrainien ont été inculpés pour avoir tenté d’envoyer en Russie un broyeur industriel de haute précision fabriqué aux États-Unis qui, selon le ministère de la Justice, pourrait être utilisé par des fabricants d’armes ou dans un programme d’armement nucléaire
Le ministère de la Justice a déclaré que les deux stratagèmes impliquaient des sociétés écrans dans plusieurs pays, dont Dubaï et l’Allemagne, et étaient conçus pour échapper aux sanctions américaines et mondiales contre la Russie.
Le premier plan consistait à acheter des technologies sensibles auprès de fabricants américains comme des semi-conducteurs et des microprocesseurs avancés qui sont utilisés dans les avions de combat, les systèmes de missiles, les munitions intelligentes, les radars et les satellites.
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Le ministère de la Justice a déclaré que le Russe Yury Orekhov, basé à Dubaï, Artem Uss, le fils d’un gouverneur régional russe, et les trois autres ont utilisé une entreprise basée à Hambourg, en Allemagne, pour l’opération, expédiant une partie de la technologie à des entreprises de défense russes qui sont sous sanctions américaines.
Il a déclaré, par exemple, qu’Orekhov s’était rendu aux États-Unis en 2019 pour s’approvisionner en pièces utilisées dans l’avion de chasse Sukhoi de fabrication russe.
« Certains des types de composants électroniques obtenus grâce au stratagème criminel ont été trouvés dans des plates-formes d’armes russes saisies sur le champ de bataille en Ukraine », a déclaré le ministère de la Justice.
Dans le même temps, a-t-il déclaré, Orekhov, ses partenaires russes et deux courtiers pétroliers vénézuéliens qui ont également été inculpés, ont utilisé la société allemande comme façade pour expédier « des centaines de millions de barils de pétrole » du Venezuela vers la Russie et la Chine, violant ainsi les droits mondiaux. les sanctions.
Entre-temps, les paiements ont été acheminés via des sociétés écrans, une banque des Émirats arabes unis, et via des dépôts d’argent et des échanges de crypto-monnaie, a indiqué le département.
Les cinq Russes et deux commerçants sont accusés de complot en vue d’escroquer les États-Unis, de violation des sanctions, d’escroquerie et de blanchiment d’argent.
Orekhov et Uss ont été arrêtés lundi en Allemagne et en Italie, respectivement, et les États-Unis vont demander leur extradition, a indiqué le département.
Dans le deuxième stratagème, les quatre ont organisé l’achat d’une meuleuse de gabarit fabriquée dans l’État américain du Connecticut, apparemment pour le marché européen, mais ont cherché à l’expédier en Russie. Le broyeur a été intercepté par les autorités lettones.
« Ces accusés ont tenté de faire passer en contrebande un article de haute précision contrôlé à l’exportation vers la Russie où il aurait pu être utilisé dans la prolifération nucléaire et les programmes de défense russes », a déclaré l’avocate américaine Vanessa Roberts Avery.
Les trois Lettons ont été interpellés mardi tandis que le ressortissant ukrainien a été interpellé en juin en Estonie.
Ils sont tous accusés de complot en vue de frauder les États-Unis, de contrebande et de blanchiment d’argent. Le ministère de la Justice demande également leur extradition.
Pendant ce temps, le Trésor américain a imposé des sanctions à Orekhov, la société allemande et une société de Dubaï qu’il contrôle.
« La Russie a de plus en plus de mal à obtenir les intrants et technologies critiques nécessaires à sa guerre brutale contre l’Ukraine », a déclaré le secrétaire adjoint au Trésor de Wally Adeyemo dans un communiqué.
« Nous savons que ces efforts ont un effet direct sur le champ de bataille, car le désespoir de la Russie les a amenés à se tourner vers des fournisseurs de qualité inférieure et des équipements obsolètes », a déclaré Adeyemo.
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