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Messi, un roi de la passe qui se cherche encore

À mesure que Lionel Messi s’est adapté à la Ligue 1, l’Argentin, pas en réussite devant le but cette saison, s’est davantage mué en passeur décisif, dans un autre style que celui qui le caractérisait à Barcelone. Le Parisien fait le point sur l’évolution de la Pulga depuis son arrivée au PSG dont l’adaptation à la Ligue 1 reste incomplète.

À mesure que la saison de Ligue 1 avançait, Lionel Messi est encore davantage devenu un passeur décisif hors pair. Si son rôle du côté du Barça était déjà en mutation lors de ses dernières années, il restait tout de même un homme à tout faire dans l’équipe catalane. Au PSG, il est entouré d’autres joueurs créatifs capables d’amener du danger, malgré une saison terne dans le jeu. Surtout, il peut compter sur la présence d’un attaquant unique au monde dans sa capacité à attaquer la profondeur en la personne de Kylian Mbappé.

Pour la Pulga, il n’en fallait pas plus pour se transformer en passeur décisif privilégié de l’attaquant français. Ainsi, Le Parisien indique qu’alors que l’on attendait le septuple Ballon d’or comme un nouvel attaquant qui empilerait les buts au PSG, il n’en a rien été. En Ligue 1, Messi n’a inscrit que trois petits pions en 20 matchs. À la place, « il a changé son jeu parce qu’il n’a plus le coup de reins d’il y a dix ans. Il s’est adapté à Kylian qui va à 2000 à l’heure et qui est l’homme fort du PSG », remarque Ludovic Giuly. À ce stade de la saison, l’Argentin comptabilise treize passes décisives, dont six l’ont été pour l’attaquant français. Une certaine preuve que l’adaptation est en train de se faire. Malgré tout, Messi se doit tout de même d’être plus que cela.

Les stats de Messi toutes compétitions confondues :28 matches8 buts13 passes décisives

Même si son entente avec Kylian Mbappé commence à sauter aux yeux, la Pulga faisait tout de même part de ses doutes sur son positionnement lorsqu’il est arrivé au PSG, rapporte Le Parisien. Il évolue beaucoup plus librement aujourd’hui, ce qui lui permet de lancer les actions aussi bien dans le demi-espace droit que dans une position plus recentrée. Toutefois, l’embouteillage axial a parfois montré ses failles au plus haut niveau, ou même face à bloc bas resserré et agressif dans les 35 derniers mètres. En effet, les deux dernières prestations du PSG, même si très convaincantes, restent à relativiser puisque Lorient et Clermont étaient des adversaires jouant le maintien.

Par conséquent, l’adaptation de Lionel Messi au PSG et à la Ligue 1 paraît encore à parfaire, d’autant plus si Kylian Mbappé, son complice privilégié qu’il parvient à particulièrement faire briller en cette fin de saison, venait à partir. Malchanceux tout au long de l’année puisqu’il a touché huit fois les montants, son rôle d’instigateur des actions du PSG, à la dernière ou à l’avant-dernière passe, ne peut excuser ses trois maigres buts en championnat lors de l’exercice 2021/2022, alors qu’il est parvenu à en mettre autant rien que dans le jeu en Ligue des Champions.

En Ligue 1, son nombre d’expected goals est d’ailleurs d’environ 7 pour 66 tirs, alors que pour deux fois moins de tentatives, son nombre d’expected goals en C1 s’élève à un peu plus de 5, soit le nombre de buts qu’il a effectivement inscrits dans dans la compétition. Comme si, malgré toute la difficulté et le prestige que revêt la plus belle des compétitions européennes, l’habitude y prévalait pour Lionel Messi, tandis qu’en Ligue 1, l’adaptation doit encore se faire pour perfectionner son jeu désormais fait de moins de dribbles et de duels alors que ses capacités physiques sont en baisse, et que le championnat de France est plus exigeant que la Liga dans l’impact, obligeant l’Argentin à libérer sa balle plus vite.

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